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Atzeneta d'Albaida

Nous poursuivons notre parcours jusqu’à ce que nous arrivions à Atzeneta d’Albaida, où on travaille avec l’alfa depuis des années.

Le travail avec l’alfa a été assez généralisé aux villages de Valence, même si cela peut sembler qu’il était assez privatif des terres non irriguées du sud. Il était une occupation des agriculteurs surtout quand le mauvais temps interrompait leur travail au champ.

Avec l’alfa on fabriquait des cabas, des nattes, des couffins et d´autres outils pour presser l’huile. Quelques uns étaient destinés à l’agriculture et d’autres au transport et au commerce. Le processus commençait avec l’arrivé de l’alfa depuis la région de la Murcie (notamment de Hellín et Elche de la Sierra). Pour bien travailler l’alfa il faut la mouiller, ce qui lui donne plus de souplesse et de résistance. Une fois mouillée, elle doit être sortie de l’eau et, afin de ne pas la laisser sécher, on la couvre pendant douze heures de façon à qu’elle soit molle ainsi que pour enlever le «garranxó» ou espèce de crochet qui se forme sur les bouts de l’alfa.

A continuation on étire l’alfa. Tout d’abord on aplanit les bottes tout en formant ce que´on appelle «feix» (ensemble de sept ou huit bottes). On les frappe afin d´extraire facilement l´alfa vieille ou pourrie. Le tout formé par 16 bottes constitue deux «feixos» qui se plantent vers le bas tout en formant un «plantat». Ensuite on étire l´alfa. On fait deux bottes avec l´alfa la plus étirée, ce qu´on appelle «floraes». Avec l´alfa la plus courte on fait des bottes pour créer des attaches. Avec ce qui reste on fait des «llatas» (tresses d´alfa aplanies qui servent à faire des cabas, des nattes et d´autres objets…) et des «cabets» (tresses d´alfa concassées utilisées notamment pour renforcer les bords des cabas, des nattes…).

Aujourd’hui la seule tâche mécanisée est lorsqu’on concasse l’alfa. On utilise une machine basée sur un système de cylindres en fer et de ficelles sur lesquelles on met l’alfa. Avec ce système la production s’est améliorée remarquablement (autrefois l’alfa passait 40 jours sous l’eau et après elle était concassée avec un maillet en bois).

La dernière étape du processus est celle où l’on couse les nattes pour les chars, les civières, les cabas, les coffins… pour faire ce travail l’élément basic est la «llata» ou des tresses d´alfa aplanies. On utilise des aiguilles d´environ 25 cm de long et on la couse avec de la «guita» (tresses d´un centimètre d´ample faites avec de l´alfa brute). Enfin on renforce les bords avec les «cabets».

Dû à la modernisation expérimentée à l´agriculture, beaucoup de ces objets ont cessé d´être utilisés et donc la production se penche plutôt sur l´élaboration de produits artisanaux pour des foires artisanales et traditionnelles.

A Atzeneta on peut acheter ces produits aux ateliers de Joaquín Tormo (+34 96 235 60 76) et Juan Tormo (+ 34 96 235 61 04).